ХРИСТИАНСКИЙ «ДЕД МОРОЗ» ПРОДОЛЖАЕТ ТВОРИТЬ ЧУДЕСА

Святой Николай Чудотворец – один из самых почитаемых святых, к которому верующие обращаются с молитвами. Великодушный Никола-Угодник, исполняя искренние просьбы и посылая свою помощь в виде тайных подарков бедным людям, имеющим детей, стал прообразом Деда Мороза и Санта Клауса. В город Бари, где пребывают его святые мощи, тянутся сотни тысяч паломников со всего света с просьбами или благодарностями за чудодейственную помощь.

Милосердный «победитель народов»

Святой Николай родился в 258 году в городе Патары (Миры Ликийские) на юге малоазийского полуострова, сейчас это территория Турции,  в семье супружеской пары, долго ждавшей наследника. Ребёнка назвали Николас, что с греческого языка означает «победитель народов». 

Мальчик с детства пытался помочь всем, кто нуждался в помощи. Рано потеряв отца с матерью и получив богатое наследство, Николай отдавал деньги на благотворительность. По одному из преданий, святой Николай случайно узнал, что разорившийся купец едва было не отправил трёх своих красавиц-дочерей зарабатывать на жизнь блудом. Прозрев тяжкие мысли отца, горечь и безысходность его положения, святой Николай подкрался ночью к его дому и незаметно забросил в окно узел с золотом. Отец девушек, проснувшись утром, очень обрадовался такому счастью и, имея средства, выдал дочерей замуж. По иной версии, святой подбрасывал деньги несколько дней – то в обувь, то в печную трубу, и его золотые монетки попадали в носки девушек, сушащиеся у огня. Так появилась традиция тайно класть подарки для детишек в башмачки под ёлкой или в носочки у камина. 

Святой заступник и покровитель

Святой Николай стал архиепископом и был славен многими добрыми делами и чудесами: спас родной город Ликию от голода, во время мятежа во Фригии помог императорским воеводам успокоить толпу и решить конфликт мирным путём, сохранил жизнь невинно осуждённым, в морских путешествиях спасал и воскрешал моряков.

Сразу после смерти тело святителя начало мироточить и стало объектом паломничества. Над могилой в VI веке построили базилику, а в начале IX века церковь, существующую и сегодня. В ней святые мощи хранились до 1087 года, пока их не увезли в город Бари.

Благоухающее миро собирают от мощей и по сей день, открывая гробницу 22 мая (9 мая по старому стилю), когда отмечается праздник перенесения многоцелебных мощей святого угодника из Мир Ликийских в Бари. На Руси этот праздник называется «Никола-летний». В Бари миро называют «манной» и извлекают при помощи специального насоса. В прежние времена «манны» было несоизмеримо больше, о чём свидетельствуют хранящиеся в церкви сосуды, вмещающие несколько литров, сейчас же собирают около 100-200 миллилитров. 

Похищение мощей жителями Бари

Как же мощи святителя Николая попали из Мир Ликийских в Бари? И почему в гробнице только часть мощей? Сведения об этом дошли до нас из двух основных исторических документов: хроник Никифора и архидиакона Иоанна. 

После того, как на Ближний Восток вторглись турки-сельджуки, стало происходить осквернение христианских святынь. А попытки взломать и разграбить гробницу святителя Николая предпринимались уже с 792 года. 

Барийцы решили похитить мощи святителя Николая из Мир Ликийских и в 1087 году отправились в путь. В городке они отправились в храм святителя Николая. 

Жители Бари разбили церковный помост, под которым стояла гробница с мощами, и увидели, что саркофаг наполнен благоуханным святым миром. Они стали быстро извлекать мощи, часть из которых была повреждена, и некоторая часть их осталась в саркофаге. 

Схватив святые мощи Угодника Божия, его икону и всё, что попалось ценного под руку, барийцы спешно направились в порт. Там их отряд встретился с уже начинавшими сбегаться горожанами. Однако перевес оказался на стороне барийцев, и поэтому осиротевшим жителям Мир Ликийских оставалось только, как принято на Востоке, горестно восклицать и воздевать руки к небу. При этом барийские грабители тоже были христианами. Поразмыслив,  они вернули христианской общине Мир Ликийских чудотворную икону.

22 мая корабли вошли в порт Бари, откуда мощи святителя Николая торжественно перенесли в церковь Cвятого Стефана, находившуюся неподалёку от моря. Торжество перенесения святыни сопровождалось многочисленными чудотворными исцелениями больных, что возбуждало ещё большее благоговение к великому угоднику Божию. Через год была построена Базилика Святого Николая, где и сейчас хранятся мощи святителя. 

Покровитель путешественников, моряков и незамужних

Наш автобус, подобно кораблю, проехал мимо порта, и мы с экскурсией подошли к монументальной Базилике. На площади перед храмом стоит большая статуя, выполненная Зурабом Церетели, это подарок России городу Бари. Тут же толпятся группы туристов, паломников, люди в нарядной одежде – это свадьба, а к дверям ведёт красная ковровая дорожка. Статуи у входа украшены цветами. В то время, как мы пребывали в нижнем храме, где почивают нетленные мощи святителя, в верхнем храме, где шло богослужение, обвенчалось несколько пар. Гид рассказал, что очередь желающих обвенчаться именно в этом храме растягивается на годы.  

В нижнем храме внимание привлекает столб из красного мрамора, огороженный железной решёткой и стеклом. По преданию колонна чудесно появилась во время строительства храма. Было решено установить 26 несущих мраморных столбов: 25 из них утвердили, а один отсутствовал, и строительство было приостановлено. Через несколько дней в море увидели столб, который плавал, будто деревянный. Извлечь его из воды никак не удавалось: как только к нему прикасались, он уходил на дно. А потом в городе ночью сами собой стали звонить колокола. Люди, прибывшие к месту строительства церкви, успели увидеть, как святой Николай с двумя Ангелами установил этот мраморный столб. 

У местных девушек сложилась традиция: нужно обойти столб трижды с молитвой, чтобы выйти замуж. Для этого девушки строго постились, причащались в базилике, читали молитвы святителю Николаю и трижды обходили вокруг этой колонны, которая раньше стояла без решёток и стекла. И, как говорят, в течение года жених появлялся. 

«Радуйся, Николае, великий Чудотворче!»

Об одной такой истории наших дней рассказал и наш гид. Мы слушали не без улыбки: шутка ли, приехать к святому Николаю и, наворачивая круги вокруг колонны, застрять между столбом и стенкой, но этот случай действительно произошёл с одной из паломниц! А в итоге один из спасателей, прибывших вызволять даму, стал её мужем, правда, пространство между стеной и столбом с тех пор загородили. Верить ли этой истории, каждый из группы решал для себя сам. Но никто не усомнился в том, что святой Николай продолжает исполнять искренние просьбы и молитвы. 

Образ исполняющего просьбы святого стал прообразом Санта Клауса – Деда Мороза. Изначально на открытках изображали милосердного Николая и от его имени дарили подарки детям. А когда эта славная традиция была перенесена на Рождество, с ней появились и весельчак Санта Клаус, и добродушный Дедушка Мороз. 

Все мы – дети перед Небесными покровителями, и поэтому каждый из нас приходит с просьбой к святому Николаю, будь то покровительство и помощь в путешествии или  дарование здоровья, жениха, работы. И милосердие святого Николая продолжает радовать и удивлять так, что хочется славить его, вновь и вновь повторяя: «Радуйся, Николае, великий Чудотворче!»

Елена Скуратова