ПОДВИГ БРАТА

Сказочные истории «Доброго слова» отличаются от других тем, что автор пишет их специально для нашего журнала и впервые в нём публикует, а художник рисует к ним рисунки, которые ребятишки могут раскрасить цветными карандашами. Юные читатели, встречайте новую сказку!             

Рядом с озером росли дикие яблони. Лепестки их белых цветов кружили в воздухе, словно снежинки. Они напоминали тот давно ушедший зимний день, когда малыш Лисёнок выбежал на лёд. В одно мгновенье холодное стекло под ногами предательски затрещало, и малыш почувствовал, что его затягивает вниз. На берегу отчаянно кричала бабушка, кто-то бежал к нему навстречу, а его душил ужас. Больше он не помнил ничего, но с тех пор боялся льда и больше не ходил к озеру, где произошёл несчастный случай. 

Белые лепестки плавно летели на землю. Сочная весенняя трава под ногами была вся в цветочном «снегу». Подойдя к дому друга, Ежонок услышал через открытое окно крик: «Лучше бы ты утонул!». Дверь хлопнула, и старший сводный брат Лисёнка, Рыжик, устремился прочь. 

Ежонок знал их историю: Лисёнка спасла мама Рыжика, которая в тот самый день гуляла с сынишкой у озера. Родители обоих мальчишек были одинокими, и когда они познакомились, то решили жить вместе. Только вот их лисята, ставшие сводными братьями, постоянно враждовали. Рыжик никак не мог принять нового отца и ненавидел младшего брата. 

Ежонок постучал. В заплаканных глазах Лисёнка мелькнула радость. 

– Пойдём гулять! Яблони так красиво цветут! – позвал его Ежонок. – А ещё мама испекла вкусный пирог! Она очень обрадуется, если ты заглянешь к нам в гости!

Лисёнок вытер слёзы и улыбнулся. Друзья долгое время шли молча и, наконец Лисёнок сказал: 

– Наверно, Рыжик прав: лучше бы меня не было. Лучше мне уйти, и тогда им всем будет хорошо без меня.

– Что ты такое говоришь? – возмутился Ежонок. – Да, Рыжик тебя не любит. Но мне кажется, он ссорится со всеми. Белочка рассказывала, как недавно он с кем-то сильно подрался. 

Ежонок помолчал, а потом добавил:

– Но, может, твоя любовь всё победит? 

Пирог был очень вкусным, и Лисёнок засиделся в гостях до самого вечера. Когда он, радостный, шёл домой, его встретила стая молодых волков. 

– Это ты – брат Рыжика? Покажи-ка нам, где он живёт! Ну, чего молчишь?!

Лисёнок замер, не зная, что ему делать.

– Давай, малявка, рассказывай! Твоему братцу не место в нашей школе. 

– Нет, – тихо сказал Лисёнок.

– Молодец! Давай, веди нас к нему, – обрадовался молодой вожак.

– Нет, я не скажу, – решительно ответил малыш. 

Волки переглянулись. Затем один из них схватил Лисёнка за шиворот и поднял над землей. 

– Ах, так! Тогда мы будем тебя пытать! Как на войне! Пока ты нам всё не расскажешь.  

Лисёнок сглотнул, но не произнёс ни слова. В его сердце эхом отзывались слова Ежонка.

– Пошли к озеру. Там никого нет! Привяжем его к дереву, и пусть он там сидит всю ночь, – предложил один из волков. 

– А, может, лучше кинуть его в воду? Интересно, он умеет плавать? – спросил другой. И волки повели Лисёнка в сторону озера. Ноги малыша подкашивались от страха, на глазах были слёзы, но он молчал. Он дал себе обещание не выдавать брата, который его не любил. Он твёрдо решил его не предавать. 

*

Поздним вечером в дверь дома Ежей постучали. На пороге стоял папа Лис:

– Лисёнок у вас? 

– Нет, – ответил Ёж, – он давно ушёл.

– Папа, вы же пойдете его искать? Можно я пойду с вами? – выбежал из своей комнаты Ежонок. 

Отцы зажгли керосиновые фонарики и вышли в прохладную ночь.

– Пойдёмте к озеру, – предложил Ежонок. 

– Но он боится его и никогда не ходит туда, – возразил папа Лис.

– Я почему-то думаю, что он там, – ответил Ежонок и повернул к диким яблоням. В свете луны цветущие деревья выглядели необычно. Сладковатый аромат наполнял чистый прохладный воздух. Вдруг тишину нарушил слабый плач, доносящийся откуда-то издалека. Это был Лисёнок. Он стоял, привязанный к толстому стволу дерева. 

– Лисёнок! Что ты тут делаешь? Кто тебя сюда привязал?

Взрослые принялись развязывать верёвки, а Лисёнок взволнованно произнёс:

– Волки! Они ищут Рыжика. Они вернутся сюда рано утром. Сказали, если я по-прежнему буду молчать, то бросят меня в озеро. 

– Но ты им не сказал, где твой брат? – спросил папа Лис.

– Нет, – ответил малыш. 

– Молодец! – и отец крепко обнял сынишку. 

– А теперь идёмте скорее, у меня есть план.

* 

На рассвете берег озера окутал лёгкий туман. Волки подошли к дереву, где оставили Лисёнка. 

– Ну что, теперь ты скажешь, где Рыжик? – спросил молодой вожак.

– Нет!

В тот самый миг, когда один из волков взялся за верёвки, из-за деревьев выскочили папа Лис, папа Ёж и их друзья. У каждого в руках была большая палка. Поджав хвосты, волки стояли, окружённые со всех сторон.

– Уходите, – сказал папа Лис, ткнув палкой вожака в грудь, – и чтобы никто из вас больше не трогал моих сыновей! 

…С яблонь давно облетел их белоснежный наряд. Ежонок вышел к озеру и увидел на берегу братьев-лисят, которые уже закинули в воду свои удочки. Рыжик протянул Лисёнку бутерброд, и они принялись завтракать. «Я знал, что он победит, – подумал Ежонок. – Верно было написано в папиной книге: любовь способна на любой подвиг».

Елена Скуратова