РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПЕРЕКРЁСТКИ

Удивительные события случаются под Рождество. Порадуйтесь вместе с «Добрым словом» нашим талантливым авторам, пишущим удивительные рассказы!  

Человек говорил, что не верит в Бога. И хотя такое утверждение только лишь вызывает вопросы, ответы на которые приводят к выводу, что Бог существует, человек продолжал считать себя атеистом. Его жизнь шла по распространённому сценарию: учился, женился, развёлся, сделал карьеру, достиг среднего «потолка» и в зрелый возраст вошёл в гордом одиночестве, но вполне состоявшимся и довольным собой. Человек никому не делал зла, был законопослушным гражданином, коллеги его уважали. О чём волноваться и беспокоиться? Деньги есть, семейных обязательств нет – красота да и только! Иногда появлялась мысль: «Зачем я живу?», но человек привычно отвечал: «Все живут, а зачем, никто не знает» и продолжал плыть по течению земного бытия. 

Однажды он возвращался домой после работы пешком: приятель попросил машину до завтра, съездить по каким-то срочным делам. Был декабрьский звёздный вечер, снег ещё не выпал, зима запаздывала. Мужчина шагал по длинной аллее, облетевшие деревья отрешённо покачивались на ветру. 

Вот и небольшой скверик с деревянными скамейками.  Сквозной ветер толкал в спину, будто подгоняя к кому-то навстречу. Пройдя мимо опустевших клумб, человек увидел впереди невысокую худенькую фигуру. Это была пожилая женщина с большими пакетами в руках, она шла медленно и неуверенно. Человек поравнялся с немолодой дамой и предложил:

– Вам помочь?

– Да, пожалуйста, будьте добры! – ответила женщина и, вглядевшись, удивлённо произнесла:

– Володя!

– Тамара Тимофеевна? Вот так встреча! А я не узнал вас сразу, извините своего бывшего ученика. 

Последний раз они виделись около десяти лет назад, это тоже была случайная встреча, в книжном магазине. Владимир пригласил бывшую классную руководительницу в кафе, они душевно поговорили за чашкой чая. Ещё тогда Володя заметил, что учительница сильно сдала, осунулась, но не придал этому значения, ведь её глаза по-прежнему светились добротой. Она улыбалась, расспрашивала о жизни, а напоследок предложила навестить её в праздник Рождества Христова, как это бывало в школьные годы. 

Он отлично помнил эти рождественские встречи. Она приглашала всех желающих, но в гости приходили лишь некоторые ученики: в новогодние каникулы многие забывали и о школе, и о приглашении на званый ужин. Но те, кто приходили, надолго запоминали сказочный зимний вечер, роскошную ёлку, живой огонь в камине, кресло-качалку, в котором качались по очереди, чаепитие с домашними пирогами за большим столом, покрытым белой скатертью. 

Но был ещё главный, самый ценный атрибут праздника, он неизменно размещался в центре стола на резной подставке. Деревянные фигурки изображали событие Рождества Младенца-Христа – старинный вертеп достался учительнице ещё от бабушки. Свечи ласково освещали статуэтки: Богородицы, Иосифа, маленького Господа в крошечных яслях, волхвов пастухов вокруг них, а также вола, ослика, верблюда, овечек и даже раскидистой пальмы. Невозможно было отвести взор от этой безмолвной сцены, и нежность наполняла души, когда тихий голос учительницы рассказывал о Рождении Божественного Мальчика, о пении Ангелов, о волхвах, идущих за Звездой. 

Эти дорогие воспоминания Владимир, по правде говоря, старательно прятал от себя: сантименты, или «телячьи нежности», как он их называл, обескураживали его, делая беспомощным в той системе ценностей, которая утвердилась в его сильном, рациональном уме. 

– Какими судьбами в наших краях? – спросил он, подхватывая пакеты. 

– С недавних пор живу в этом районе. Свою прежнюю квартиру продала и здесь купила поменьше, – ответила учительница. – Значит, и ты теперь живёшь в этой стороне. Да, гора с горой не сходятся, а люди вот встречаются! Я шла и думала, кто бы помог мне дойти до дома, и Бог тебя послал, Володя! 

В тесной квартирке было уютно и чисто. Владимир отказался от чая, пообещав непременно зайти позже. Пока Тамара Тимофеевна относила сумки на кухню и старательно мыла большое красное яблоко, чтобы отблагодарить им своего помощника, мужчина обратил внимание на приколотый к стене бумажный лист с цифрами: счёт за квартиру, красным цветом выделена графа со значительной суммой. «Неоплаченный долг», – понял он, но ничего не сказал, взял предложенное яблоко, попрощался и ушёл. 

Наступил Новый год, а с ним особая пора – время, когда хочется совершать чудеса или хотя бы просто дарить маленькие подарки. Но для тех, кто встречает Праздник Рождества Христова, это не только сезон подарков, это святые дни, наполненные духовным ликованием. 

Владимир, как и обещал, навестил Тамару Тимофеевну. Был второй день Праздника Рождества. В небольшой комнатке у окна стоял стол со знакомой миниатюрной композицией: Богородица склонилась над Младенцем, рядом преклонил колена Иосиф, по сторонам – пастухи с овечками и волхвы с дарами. Будто из голубой дали принёс эти образы Божий Ангел, и опять, как в детстве, на них можно было смотреть бесконечно. «Красивая сказка», – любуясь, думал бывший школьник Володя. «Это просто красивая сказка для детей», – повторил он про себя. 

Учительница пригласила к накрытому столу и завела разговор.

– Володя, ты веришь в чудеса? Нет? А со мной случилось чудо! Кто-то оплатил мой долг за квартиру и даже внёс оплату на год вперёд, – улыбнулась седая дама. – Невероятно! Я не знала, что и делать, и вдруг Господь явил Свою помощь! 

– Тамара Тимофеевна, я рад за вас, но причём тут Бог? Очевидно ведь, что эти деньги пришли от конкретного лица, а не упали с неба! 

– Да, это так! Но если бы Господь не внушил ему эту добрую мысль, то ничего и не произошло бы! 

– Спорное утверждение. Не уверен, что именно Бог внушает такие мысли. А кто ваш благодетель, вам известно? 

– К сожалению, нет, но я горячо молюсь о нём. Пусть Господь пошлёт ему во сто крат больше! 

– Ах, Тамара Тимофеевна! Вы остаётесь наивной, даже несмотря на почтенный возраст, – парировал бывший ученик. – Мне пора! Спасибо за угощение! 

Город погружался в мягкие снежные сумерки, зажглись фонари вдоль дороги. С неба спускались широкие снежные занавеси. Они красиво развевались на ветру, искрились в  лучах фонарного света, и пространство вокруг казалось большой сценой, где вот-вот произойдёт какое-то необычное действо. Может быть, появится восточный мудрец на верблюде и призывно махнёт рукой, приглашая за собой? Ведь он шествует к Вертепу, где нынче родился Спаситель миру... «Зима в этом году – загляденье! – радовался Владимир. – И кто всем этим управляет?».

Незаметно для себя он вышел к храму. Старинная церковь стояла недалеко от дома, всего в двадцати минутах ходьбы, но в стороне от его привычных маршрутов. Владимир даже забыл, что здесь находится небольшой действующий храм. «Наверно, Тамара Тимофеевна наворожила, сидя у своего вертепа, да и метелица постаралась, – усмехнулся он и даже обрадовался тому, что очутился возле церкви. – Надо зайти, я раньше здесь не был». 

Храм уже закрывался, об этом сказал сторож, гасивший свечи в подсвечниках. Володя подошёл к праздничной иконе Рождества и увидел знакомые образы. Только они были несколько иными, неземными, что ли. В это время из боковой двери алтаря вышел седовласый священник, не спеша подошёл к иконе и перекрестился.

– Вы на исповедь? – неожиданно обратился батюшка к Владимиру. – Приходите завтра с утра. Хорошо, что вы собрались, не надо откладывать. Господь вас ждёт. Приходите! – священник благословил изумлённого посетителя, улыбнулся и направился к выходу. 

… Прошло пять лет. В приходском доме возле храма светилась огоньками рождественская ёлка. На улице снег и мороз, а в большой гостиной уютно и тепло. Только что закончились праздничные посиделки с сюрпризами, пением колядок и щедрым угощением. Взрослые и дети разошлись по домам. В камине догорали дрова, на диване сидели двое и вели тихую беседу. 

– Тамара Тимофеевна, спасибо за подарок! Дети в восторге. Ваш вертеп особенный, он соединяет людей и помогает не сбиться с пути, – говоривший задумчиво смотрел на знакомые статуэтки. 

– Да, их можно взять, подержать в руках, рассказать историю о Рождении Господа и будто прикоснуться к Чуду. У вас на приходе много детей, хорошо, что вертеп будет здесь. А у меня теперь гостей мало, и смотреть на него некому. Так что, если разрешите, буду заглядывать к вам на огонёк.  

– Для вас всегда двери открыты, Тамара Тимофеевна, и для меня вы родная. Я знаю, что вы молитесь обо мне, ведь именно после той встречи у вашего вертепа я нашёл храм и остался здесь навсегда. 

– Володя... – учительница произнесла привычное имя, но осеклась, вспомнив, что теперь нужно говорить иначе. – Отец Владимир, а я знаю, что это ты оплатил мой долг и внёс плату вперёд, но скрыл свой поступок. Удивлён? Это мне сердце подсказало. А тебе Господь даровал Милость: в храм привёл, духовника дал. И ты откликнулся, но Господь тебя дальше повёл, служить Ему. Я счастлива, что мой ученик теперь священник. 

– Да, будто заново родился. Жизнь, оказывается, может вмиг измениться, и неверующий может стать верующим. 

А что касается того долга, не вижу здесь своей большей заслуги. Денег у меня было достаточно, жил один, почему бы не помочь учительнице? Наверно, многие так поступили бы. 

– Ох, отец Владимир! Далеко не все умеют делиться так, как Бог заповедал, «чтобы милостыня твоя была втайне, и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:4), – возразила Тамара Тимофеевна. Помолчав, она мягко сказала:

– Прости, не буду тебя поучать. Я хоть и учительница, но давно на пенсии. Пора и честь знать, да и поздно уже. Проводишь?

– Конечно, тем более что нам по пути. 

Отец Владимир осторожно вёл под руку свою старенькую учительницу. Снежинки всё падали и падали на землю, а ветер забавлялся ими, сплетая ажурную тюль и накидывая на плечи прохожих и на кроны деревьев. Он словно хотел получше украсить всё вокруг – земля снова отмечала Рождение своего Творца и Спасителя. 

Елена Герасимова