Священномученик Дионисий Ареопагит жил в I веке н. э. в Афинах. Был избран членом ареопага и стал сподвижником апостола Павла, который поставил его афинским епископом. Наблюдал солнечное затмение в момент распятия на Кресте Господа Иисуса Христа и присутствовал при погребении Пресвятой Богородицы. В книге «О небесной иерархии» содержится ангельская классификация через триады по степени близости к Богу. Серафимы, Херувимы и Престолы относятся к высшей иерархии; Господства, Силы и Власти — к средней; а Начала, Архангелы и Ангелы — к низшей. Подобное деление не соответствовало представлению о мире ангелов Ветхого Завета, но было принято некоторыми последующими богословами, среди которых Фома Аквинский, Григорий Палама и другие.