Эта книга включает творения святого Ефрема Сирина, посвященные душе человеческой и действующим в ней страстям и добродетелям. После грехопадения страсти стали неотъемлемой принадлежностью земной жизни человека, но отчаиваться нельзя, ведь Святая Церковь предлагает всем путь спасения — непрерывную борьбу со страстями с помощью Благодати Божией и обучение добродетелям. Преподобный Ефрем подробно изобличает душепагубное действие гордыни, превозношения и других страстей и дает конкретные советы подвижникам: «о хранении очей и языка», о терпении, памятовании смерти, стремлении к безмолвию.